Família formada por centenas de línguas aparentadas, dentre as quais a maioria das línguas europeias (incluindo as línguas românicas e as línguas germânicas), supostamente descendentes de uma língua ancestral comum, denominada indo-europeu, a qual teria sido falada por volta de 5 mil anos a.C., portanto antes da invenção da escrita, e por isso mesmo jamais foi documentada, tendo sido reconstruída por dedução a partir da comparação entre a fonética, o léxico e a gramática de suas línguas-filhas: grego, latim, sânscrito, avéstico, línguas eslavas, línguas germânicas, etc.
Línguas indo-europeias
Línguas ocidentais
Línguas românicas e línguas germânicas.
Línguas periféricas
Línguas faladas pelas nações periféricas: português, espanhol, sueco, norueguês, romeno, islandês, etc.
Línguas românicas
Línguas descendentes do latim vulgar ou protorromânico. Dentre as principais estão o português, espanhol, catalão, francês, italiano e romeno.
Línguas vulgares
Línguas europeias e não europeias que não o grego e o latim literários; todas as línguas com exceção das línguas clássicas.
Linguística
Ciência que estuda as línguas em sua evolução, estrutura e funcionamento, bem como em suas relações com o cérebro, a cultura e a sociedade. Divide-se em fonética, fonologia, morfologia, sintaxe e semântica, dentre outros ramos.
Linguodental
Consoante pronunciada com o ápice da língua próximo ou junto à traseira dos dentes incisivos superiores, como [θ] e [ð], por exemplo.
Líquido
Fonema que por vezes forma sílaba com a consoante precedente, como l e r em a-flo-rar e a-pro-pri-ar.
Metafonia
Mudança do timbre de uma vogal sob a influência da vogal da sílaba seguinte; o mesmo que umlaut.
Metaplasmo
Mutação fonética, transformação de um som em outro ao longo do tempo.
Morfema
Cada uma das partes de que uma palavra é constituída (radicais, afixos, desinências, etc.) que, mesmo isolada, ainda conserva algum significado. Por exemplo, menininhas decompõe-se nos morfemas menin‑ (radical: “criança”) + ‑inh‑ (sufixo: “diminutivo”) + ‑a‑ (vogal temática: “substantivo feminino”) + ‑s (desinência: “plural”). Determinados morfemas podem apresentar variantes, chamadas alomorfes, isto é, formas diferentes com o mesmo significado. Por exemplo: louro x loiro, catorze x quatorze, querer x queira, etc.
Morfologia
Parte da linguística que estuda a formação das palavras a partir de seus elementos constituintes, os morfemas: radicais, afixos, vogais temáticas e desinências.